突然ですが問題です。2011年時点で日本国内に存在するドライブスルー公衆電話(ドライブスルーテレフォン)は何台あるでしょうか?
2010年05月27日時点で、残っているのは全国で7台(山形市・盛岡市・群馬県太田市・長野市・愛知県日進市・京都府城陽市・島根県雲南市)。うち山形市、盛岡市、群馬県太田市、長野市の4台は2010年度中に撤去される予定。残る3台は利用者が存在するとして撤去されないもよう。よって正解は3台。そう、全国津々浦々を探しても、たったの3台しか残されない予定なのです(この文章を書いているのは、2010/06/23)。
ネットで検索してみたところ、上記7台以外(以前)にも存在したことが判明。ただし、現在は撤去されています。
以下に2010/05/27付け朝日新聞WEB版を引用
87年3月、現在の長野県千曲市に全国第1号が登場した(現NTT東日本更埴交換所)。電電公社から民営化して間もない時期で、顧客サービスの一環で企画した。「ボックス型の公衆電話はドライバーには不便」という利用者の声に応えたという。 90年4月の朝日新聞は、88年12月に千葉市の国道14号沿いにお目見えしたドライブスルー型について、「若者らに人気上昇中」と報じている。公衆電話3台を備え、夜の利用者は若者が多く、30分以上の長電話をする人もいたという。
90年代前半までに全国で設置された。最終的な設置台数を同社は把握していないというが、過去の朝日新聞記事によれば、92年2月時点では45台あったとされる。
携帯電話の普及で、ドライブスルー型も一般的な公衆電話同様、大幅に減った。NTT東日本によると、09年1月末に北海道も含め全国で11台が稼働していたが、1年後には4台が姿を消した。
<中略>
NTT東日本によれば、7台のうち、太田、山形、長野、盛岡の各市にある計4台は今年度中に撤去される。 「老朽化が進んだし、利用が少なく採算が合わないため」という。
NTT西日本の管轄にある、日進、城陽、雲南の各市にある3台は「使ってくれている人もいる」として、いまのところ撤去予定はない。
1987年03月に長野県千曲市に設置されたものが第1号。以後、45台(1992年)、11台(2009年)、3台(2011年)、となる予定です。仮に年間約10台ずつ設置されたとすると、1987年〜1992年の間に約50台を設置。この頃にピークをつけたかもしれません。以後、毎年2台のペースで撤去が始まり、2011年には3台を残すのみとなるわけです。
撤去される理由は何か? 引用記事内でもふれられているように、携帯電話の普及時期と見事に符合することから、携帯電話に駆逐されたことで間違いないでしょう(誰でも思いつきますよね)。ドライブスルーのみならず、通常の公衆電話ですら撤去されるご時世だから、大仕掛けなドライブスルー公衆電話が真っ先に削減対象にされたのは当然なのでしょう。昭和の遺物に特殊な憧憬を抱く私のようなタイプの人にとって、ちょっぴりセンチメンタルな気持ちにさせてくれたりくれなかったりする話題でありました。
★追記 2010/06/30
田舎の香り宅配便さんの「ドライブスルーテレフォン」で興味深い記事を発見。1995年のNTT広報(紙?)によると、全国で70〜80台。うち長野県内には実に23台もあったそうです。仮に75台だとすると、約30%のドライブスルー公衆電話が長野県内に集中していたことになります。かくも長野県でドライブスルー電話が隆盛を極めた理由は、長野県が最初に設置された県(支店)であるから……、と根拠もないのに断定してみたり。
★追記2 2010/06/30
ドライブスルー公衆電話の他にドライブスルーテレフォンやドライブインテレフォンと表記されているケースがあるようです。同じNTT内で名称が複数ある理由は不明。昔は今よりユルかったのかも。
//ドライブスルー公衆電話//
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ドライブスルー公衆電話 - DA[blog]:PhotoPierre
23 June、2010